最近の研究で、お肌の老化の原因の多くは“紫外線”によるものだということが分かってきました。
一昔前までは日焼けはからだに良いものだと言われて、日に焼けた“小麦色の肌”というのは健康の象徴でもありました。
しかし、今では“紫外線”は白内障の大きな原因となったり、皮膚にもさまざまな病気を引き起こすことが分かってきました。
また最近の地球を取り巻くオゾン層の破壊によって地球に到達する紫外線の量が増加して、このことによって皮膚がんにかかる可能性が高まるということが大きな問題となっています。
そもそも紫外線は太陽から放射される電磁波で、赤や青色に見える可視光線と違って紫色の光よりも波長が短く、肉眼では見えませんが、波長の長いものから“UVA（紫外線A波）” “UVB（紫外線B波）” “UVC（紫外線C波）”の３種類に分けられます。
そしてこの中でも地表に達するのは“UVA（紫外線A波）” と“UVB（紫外線B波）”なのですが、“UVA”というのは波長が長くてサンバーンと呼ばれる急激な日焼けを起こす作用が弱いので穏やかにメラニン色素の生成を促して健康的な日焼けを起こす“善玉紫外線”とされていましたが、最近になって“UVA”は肌の奥まで入り込んでじわじわと真皮内のコラーゲンを壊して、しわやたるみの原因となっていることが分かってきました。
また、お肌の水分保持に役立っている“ヒアルロン酸”をも破壊してしまうために、お肌が乾燥して硬くなり毛穴のつまりや皮脂の過剰分泌を招くとも言われています。
一方“UVB”はエネルギー的には“UVA”の1／10程度ですが日焼けによる炎症を起こす力は非常に強く、赤く炎症がおこったあとに褐色となってしみやそばかすを引き起こしやすくなります。
実際に紫外線は1年中降り注いでいますが、特に“UVA”においては最も多いとされる5月から8月の量と、最も少ないとされる12月の量にさほど差がなく、年間を通してかなりの量が降り注いでいることになります。
私たちは日常の生活でなるべく紫外線を浴びないような工夫をしたり、外出する時にはUVケア用の化粧品のほかにもファンデーションを必ずつけるようにしたりして、化粧品によるお肌の保護を欠かさないようにしたいものです。
“お肌を美しくするための化粧品”と同様に、“アンチエイジング”ためには“お肌を紫外線の害から守る化粧品”が必要となっています。
